李强工作多年，一直兢兢业业，终于被提拔为了县住建局的副局长。俗话说“人逢喜事精神爽”，最近李强工作干劲十足，在单位逢人也总是挂着盈盈笑意。
李强的发小吴华得知这个消息后，特意前来道贺。吴华是当地一家建筑公司的老板，最近正在竞标县里的一个民生工程建设项目。然而，他的这次到访，却让李强的好心情渐渐消散。
原来，吴华希望李强能在项目竞标过程中给他一些“内部消息”，并且暗示只要他中标，会给李强一笔丰厚的报酬。李强的母亲最近生病急需一笔手术费，家里正为此事发愁，这笔钱对他来说无疑是雪中送炭。但李强也知道，这种行为是违反规定的，这让他左右为难，一时间不知道该如何抉择。
周末，李强回到乡下老家看望父母。他的父亲是一位老党员，看到儿子回来，满心欢喜。但很快，老李就察觉出李强似乎心事重重，细问之下才明白事情的来龙去脉。老李听完后没发表意见，只是说要带李强去果园转转。
在果园里，李强心不在焉。老李在修剪桃树枝条，他却在一旁发呆。直到老李喊他帮忙摘些桃子，他才回过神来。父子俩摘完桃子往回走的时候，李强发现父亲的篮子里装着几个被虫蛀过一点的桃子。他疑惑地问：“爸，这些烂果子您平时不都是直接扔掉的吗？”老李回答：“被虫子咬过的果子，不久之后就会全部烂掉，和那些好果子就有了天壤之别。”
晚饭时，老李把那些烂桃子往李强面前放，说道：“你尝尝这些果子，看看味道和那些好果子有什么不同。”李强心里乱乱的，满脑子都是吴华的话：“强子，你只要给我透露一点消息，我这工程一旦中标，就给你足够的钱让阿姨好好治病。”他根本没心思品尝桃子的味道。
临回城的时候，老李送李强到村口，语重心长地说：“儿子，你好好想想今天这果子的事。”李强瞬间醒悟，如果他这次破例，答应帮吴华这个忙，慢慢地，他也会像那些烂果子一样，一步步被腐蚀，最终断送掉自己的前程。于是，他找借口拒绝了吴华的请求。
后来，县里的民生项目公开公正地履行了招标程序，李强也找亲朋好友凑齐了手术费，母亲的病得到了有效的治疗，笑容又重新回到了李强的脸上。
